Для сборки компьютера потребуется выбрать материнскую плату. Она представляется основой компьютерной системы, на которой располагается разводка всей системы и так называемый чипсет, от версии которого зависит выбор процессора персонального компьютера. Как правило, перед выбором самой материнской платы необходимо принять решение о платформе, на которой будет строиться вся компьютерная система. На сегодняшний день выделяются две основные платформы для создания компьютера: AMD и Intel.
Выбрав платформу персонального компьютера, необходимо дать ответ на еще один немаловажный вопрос. Для чего собирается данный компьютер? Для игр? Или же это офисный вариант компьютера? Как правило, ответ на этот вопрос определяет ответ на вопрос о цене материнской платы, а соответственно и о сложности разводки материнской платы. Правда, не стоит экономить на этой комплектующей компьютера и, к тому же, стоит присмотреться к материнским платам ведущих производителей: Gigabyte, Asus, Biostar др…
Каждая материнская плата характеризуется так называемым форм-фактором или типоразмером. Мы говорим о персональном компьютере в «башенном» варианте и производим выбор между типичными ATX форм-факторами (fullATXи mATX). На самом деле, типоразмеров материнских плат великое множество, однако нас интересуют только форм – факторы ATX. Еще одной немаловажной характеристикой материнской платы является сокет. Именно сокет определяет какая версия процессора может быть задействована в конфигурировании компьютерной системы. На современном рынке, к примеру, наиболее распространены для платформы Intel такие сокеты: LGA 775, 1155/56 и 2011.
Как правило, форм-фактор mATX меньше по размеру fullATX того же типа и соответственно у такого типа материнской платы разводка не столь сложна и набор основных разъемов так же менее внушителен. Для создания офисной машины достаточно будет материнской платы mATX, а вот для создания игрового варианта потребуется более сложная разводка и большее количество слотов и разъемов. 
Очень важно определиться с чипсетом материнской платы. Количество разъемов и слотов материнской платы зависит от типа чипсета. Материнские платы с сокетом LGA 775 еще обладают северным и южным мостами. Однако материнские платы с сокетом LGA 1156 с поддержкой ядра процессора Sandy Bridge c 32-х нанометровым техпроцессом не имеют северного моста, который связывает обычно самые быстрые компоненты компьютера. Среди них оперативная память. Именно от характеристик материнской платы зависит тип памяти, который вы сможете использовать в своем компьютере, а также и частота этой памяти.
Чтобы суметь выбрать материнскую плату, необходимо учесть все ее основные характеристики. Кроме того, необходимо ответить на ряд немаловажных вопросов по поводу конфигурации компьютерной системы. Ведь от того насколько правильно будет подобрана материнская плата зависит сбалансированная работа всех компонент компьютерной системы.