В прошлом году началось массовое появление на рынке так называемых «умных телевизоров» — Smart TV (второе название — Connected TV), которые приспособлены не только для привычного нам просмотра телеканалов и фильмов, но и для использования разнообразных интернет-ресурсов и сервисов. Под категорией Smart TV зачастую подразумевают доступ к многочисленному количеству дополнительных приложений, одними из которых являются встроенный удобный браузер для сёрфинга в интернете, наличие интернет-магазина для загрузки программ, а также проигрыватель медиафайлов из локальной сети, поддержка интерактивных СМИ, персонализированное общение, социальные медиа и много чего другого.
Концепция Smart TV на данный момент еще слишком новая и находится на начальном этапе развития, но всё равно она стремительно развивается и дополняется программным обеспечением, таким как XBMC и Google TV. Данную технологию активно освещают в СМИ, которые и стимулирует производителей техники (Samsung, LG, Sony и другие) на дальнейшее их развитие.
Подключение к сети Интернет — обязательное условие для использования функций Smart TV. Осуществить это можно при помощи доступа по Wi-Fi, либо с использованием Ethernet-разъема. Беспроводные модули во многих популярных моделях уже встроены в TV, в противном случае — существуют в виде настраиваемых USB-адаптеров (для Wi-Fi-ready), которые нужно будет докупать отдельно. Стоят, правда, они порядком дороже обычного Wi-Fi-роутера, к тому же в продаже встречаются редко. Поэтому тем, кто намерен иметь беспроводное подключение к сети Интернет, лучше конечно изначально остановиться на моделях со встроенным Wi-Fi.
По одним из скромных оценок, среди моделей периода 2011-2012 годов, минимум как одна третья аппаратов являют собой Smart TV и в дальнейшем это количество будет расти и расти. Все производители имеют свою собственную «умную» платформу, различающиеся между собой.
Несмотря на относительную новизну направления Smart TV, данная технология уже успела обрасти действительно большим набором интернет-сервисов и развлекательного софта. То есть, на данный момент уже можно говорить о полной фактической «юзабельности» технологии для конечного пользователя. Со временем список ресурсов, доступных владельцам Smart TV, будет только увеличиваться. Уже сейчас сервис насчитывает более чем 250 приложений, почти каждый день выходит всё новое и новое обновление.